颜宁，1977年11月出生于山东济南章丘，2000年本科毕业于清华大学生物科学与技术系，2004年于美国普林斯顿大学分子生物学系获得博士学位，并在该系继续博士后研究；2007年受聘清华大学医学院，担任教授和博士生导师，2012年成为终身教授，2013年成为拜耳讲席教授。2017-2022年受聘普林斯顿大学，成为首位雪莉·蒂尔曼终身讲席教授。2022年12月受聘成为清华大学讲席教授、深圳医学科学院（筹）创始院长。2023年3月受聘兼任深圳湾实验室主任。现为清华大学生命科学学院教授，深圳医学科学院创始院长，深圳湾实验室主任（兼）。
长期从事跨膜运输蛋白的结构与机理研究，在国际上首次揭示人源葡萄糖转运蛋白、真核生物电压门控钠离子通道和钙离子通道等一系列具有重要生理与病理意义跨膜蛋白的原子分辨率结构，为理解相关疾病的致病机理及药物开发提供了分子基础。目前主要致力于针对疼痛的发病机理研究与药物研发。
其科研成果获得国内外广泛认可，于2005年获得Science/AAAS和GE Healthcare “青年科学家奖”（北美地区）；2012年获得美国HHMI首届国际青年科学家奖、“中国优秀青年女科学家奖”；2014年获何梁何利基金“科学与技术进步奖”；2015年获国际蛋白质学会青年科学家奖，赛克勒国际生物物理奖；2018年获亚洲及大洋洲生物化学家和分子生物学家联盟（FAOBMB）“卓越研究奖”；2019年获得以色列魏斯曼研究所颁发的国际“女科学家奖”；2020年获得女科学家组织颁发的佛罗伦斯•萨宾杰出研究奖；2021年获得国际生物物理协会颁发的Anatrace膜蛋白研究奖。2019年当选美国科学院外籍院士，2021年当选美国艺术与科学院外籍院士，2023年先后当选欧洲分子生物学组织（EMBO）外籍成员（会士, Associate Member）、中国科学院院士。
