暑期在广东的调研期间，主要在广州市的2个样本区域工作，去了很多纺织服装业的企业。广州作为东部沿海地区最早富起来的城市之一，纺织服装业是整个城市中最传统、最有年代的支柱产业之一。在老城区中穿行，很多的街道中都隐藏着大大小小的服装厂，不少地方还存在着面料、成衣的批发、交易专业市场。城市经过了这么些年二、三产业的发展之后仍有这样的规模，可以想象8、90年代时广州纺织服装产业的规模和盛景。然而走到今天，纺织服装产业已经很难在广州生存下去了，经济大环境导致的需求下降也波及了这个行业，不仅是高端品牌，普通品牌、没有品牌的服装订单也大幅下降。营收下降的同时，厂房的租金一年一变的往上涨，而拥有厂房的房主还并不愿意续租，因为如果租给服务业企业的话租金会更高。也许别的行业都在员工工资的上涨中煎熬，而纺织服装这样计件工资的行业，却因为工资的大幅下降而导致劳动力的大量流失。加工一件普通服装的工资可以低到不到1角，常见的不过3、4快钱，一件高品质服装的加工费也只有6、7快钱，所以以前一个员工从早到晚的工作一个月可以收入一万多元。可是现在由于订单的下降，员工一个月只能收入2000多元，所以大多除了年龄40岁以上、有家人同在一个企业工作的，一般都流失到了其他的行业。随着这样的萧条，广州城区内的服装企业规模都缩小了很多，在昏暗狭小的房屋内彷徨着。不仅广州是这样的情况，此次调查的湖北省境内的大量纺织服装行业企业，也都是同样的情形。
    可以想象，虽然国内也有一些经营得不错的服装企业，但是总体上来说全行业大部分企业的绩效普遍都不好。也是啊，观察我自己和身边人的服装消费习惯，就可以明显的感受到这些年服装消费习惯和方式的很大改变，供给方怎么可能没有变化呢？其实就我的观察而言，国内的服装行业一直是我不太能理解的行业，简单说就是有些高不成低不就。逛过米兰、巴黎这两大世界时装中心，也逛过东京这个最知名之一的时尚消费城市，它们的服装市场结构都和国内非常不同。再好的商场也没有装修得那么奢华，但不论商场还是街边商店，绝大多数看起来都是宾客盈门的。而反观国内的实体店服装消费，各个商场（不管是最好的还是普通的）都看上去门可罗雀，服装门店占满商铺的作用可能比贡献销售更重要，毕竟只有餐厅、电影院的商场并不是一个真正的商场嘛。
    可为什么中国这么多人要穿衣服鞋子，却仍撑不起服装行业和实体店的生意呢？恐怕是被其他的渠道给分流了——互联网和海外。不论是与互联网还是海外销售的服装相比，实体店销售的服装都似乎没有多少优势，因为价格实在是太高了，基本上都能以不超过60%的价格买到。这些服装从以前大多贴着“Made in China”的标签，到现在很多销量很大的品牌（特别是跨国品牌、快时尚品牌）都已经换成了越南、斯里兰卡、马来西亚等东南亚国家所制造的了。这些品牌的服装虽然面料都不怎么样，可是设计（特别是国外品牌的设计）时尚漂亮价格便宜，只要对服装的要求不是特别的高，那么这些低价的服装足以满足日常的需求。如果是有较高需求的消费者，他们普遍都有比较暖和的荷包和丰富的资源和渠道，所以自然会有办法购买国外生产的高品质、好品牌的服装。发达国家和地区生产的品牌服装，如果和国内同等价位的内地品牌服装相比，品质和品牌都好不止一个档次。所以嘛，国内的服装市场本来可以有所创建的中端本土品牌，除极个别特别优秀的，大部分的市场份额都被低端和高端的海外市场所占领，自然是一派萧条的景象，工厂又怎么会有订单呢？