近日，中国古生物学会公布了2023年度中国古生物学十大进展，云南大学古生物研究院冯卓研究员带领团队完成的成果《化石叶片上的“虫眼”揭开了植物感夜性的演化机制》入选。

植物的感夜性，即植物的叶片在傍晚来临时合拢或下垂，而在黎明来临时叶片展开的现象。植物叶片这种规律的周期性运动现象一直吸引着人们的广泛关注。著名博物学家达尔文更是形象地称这种现象为“植物的睡眠运动”。由于缺乏化石证据，我们长期对植物感夜性的起源与演化历程不得而知。基于距今2.5亿年前晚二叠世大羽羊齿植物叶片上保存的一种特殊的昆虫咬蚀结构，结合现代植物的广泛对比研究，冯卓等证实了大羽羊齿类植物叶片具有感夜性运动。在今天的植物界，叶片感夜性运动主要出现在被子植物中，尤其在豆科和酢浆草科植物中最为普遍，蕨类植物仅有一例发现，而其他植物类群尚未有可靠报道。因此，冯卓等提出植物感夜性或在不同植物支系中存在多次独立起源，代表了趋同演化的结果。该成果发表于国际著名学术期刊《当代生物学》（Current Biology, 33: 720–726），同期配发的评论文章（Current Biology, 33: R148–R150）高度赞扬了该研究的创新性，即首次利用昆虫咬蚀结构巧妙证实了化石植物的运动行为。论文发表后，Cell Press、Science News、人民日报、新华社等国内外媒体对该研究做了大量专访报道。

多年来，冯卓研究员带领团队一直从事植物古生态学研究，尤其专注于化石植物与昆虫的相互作用及协同演化研究，在古植物学界独树一帜。此前，冯卓研究员的另一项植物与昆虫相互作用的研究成果曾入选2017年度中国古生物学十大进展。自2016年中国古生物学会开展年度中国古生物学十大进展评选以来，云南大学古生物学已有五项成果先后入选年度中国古生物学十大进展，标志着云南大学古生物学研究成果得到同行的高度认可，充分展示了云南大学“双一流”建设的突出成效。