1955年5月，交通大学彭康校长、钟兆琳教授等一行在西安选定新校址

1955年4月，基于社会主义工业建设、高等教育布局、国防安全等考虑，国务院做出交通大学西迁的决定；5月，交通大学校长兼党委书记彭康即率资深教授亲往西安踏勘校址；10月，新校区建设随即破土动工；次年8月，第一批迁校的师生员工到达西安准备上课；9月10日，西安新校开学典礼在人民大厦隆重举行。至1957年，全校大部分专业及师生迁至西安，在尚处于基建环境的校舍中，迅速展开教学和科研工作。是年，国务院根据学校内部实际情况和西安、上海两地需要，决定交通大学分设西安、上海两部分，实行统一领导。1959年7月，国务院决定交通大学西安、上海两部分独立成为两所学校，即西安交通大学、上海交通大学。

1956年，交通大学西安校园上，正在热火朝天地进行基础建设

迁校过程中，周恩来总理亲自主持讨论会议，对工作情况关怀备至。中央部委、陕西、上海两地政府，及时帮助解决师生困难，为迁校成功作了大量工作。西部人民群众对师生员工的热情支持令人感动不已。而以彭康校长为领导的一代交大人将个人利益与国家利益紧密结合，为了社会主义的建设事业，甘愿从繁华的大上海来到荒芜的大西北进行艰苦创业的奋斗精神，更值得称颂弘扬。当1959年国庆期间，“西安交通大学”的校牌第一次出现在学生游行队伍中时，广袤的大西北自此拥有了第一所多科性的国家重点工业大学。这是交大人又一次在民族复兴、国家富强的伟大征程中，印刻下的光辉足迹。

在1959年西安人民庆祝建国十周年游行中，“西安交通大学”校名首次公开亮相

交通大学迁校以来，党和国家对迁校壮举给予了高度的评价和肯定。而以彭康校长为领导，钟兆琳、沈尚贤等教授为表率的一代交大人，用勇于担当、无私奉献缔造出的历史丰碑，早已成为助力学校发展的坚强基石，为所有交大人永远缅怀与铭记。

2005年末，在即将迎来交通大学建校110周年暨迁校50周年庆典之际，学校召开一系列座谈会，邀请西迁老同志和专家学者，就西迁精神的内涵、意义展开研讨。经是年12月6日校党委常委会审议批准，交大西迁精神概括为“胸怀大局，无私奉献，弘扬传统，艰苦创业”16个字。

诚然，西迁精神作为学校文化建设的一个着力点，必将随着时代的发展不断赋予新的内涵，随着学校的腾飞而代代相传、生生不息。