6月18日，复旦大学历史学系向荣教授在中心作题为《中世纪欧洲的海陆贸易与城市生活》学术报告。向荣教授是国内著名的英国史学者，兼任国家社科基金项目评审专家、教育部高等学校历史学教学指导委员会委员等职务。报告会由南京大学历史学系教授、中心周边国家平台长陈晓律主持。
向荣教授在对西方学术界最新的研究成果做较为系统的学术史梳理基础上，把欧洲中世纪的海陆贸易与城市生活放在世界历史的大背景下做系统考察。20世纪比利时经济史学家皮朗提出“皮朗命题”----地中海为中心的古代经济并没有因为日耳曼人的入侵而告终，而是延续到公元600年左右；是伊斯兰教的扩张切断了地中海上的东西贸易，从而导致西部经济的衰落。到了800
（2014年6月18日 郭剑稿）