日本小学生的升学考试并不比中国轻松,但相比起来,日本的学校更看重孩子观察能力和思考能力的培养。为此,日本的小学从一年级开始,就开设有生活课、手工课等。此外,从日本学校给孩子们布置的暑假作业中,也可以找到很好的例子。
在日本学生的暑假作业中,除了一般性的语文、数学练习题之外,还有一份非常需要孩子们花工夫的作业,叫做“自由研究”。
所谓“自由研究”,就是孩子们选取自己感兴趣的事物,去了解、发现、观察、调查与实践,然后将观察和实践的结果整理出来,配上相应的说明文字,在开学的时候交给老师,老师将在班级里公开宣读。
可以说,“自由研究”作业完全是一份儿童版的学习研究报告。孩子们研究的对象各式各样,有研究昆虫的,有研究植物的,有研究贝壳的,有研究海鱼的,还有研究云的形状、风向与温度的。
女儿在小学二年级的暑假里做了两项“自由研究”。一项是对道路下水道井盖的“研究”,另一项
“研究”的对象则是她超级感兴趣的恐龙。
孩子对于恐龙感兴趣可以理解,因为漫画世界里充斥着那么多关于恐龙的传说,所以无论男孩女孩都会对恐龙产生兴趣。
但一个二年级的小学生, 旅日作家,著有《唐辛子为什么会对下水道井盖产生兴趣并作一番“研究” IN日本——有关教育呢?
原来是因为暑假前老师在上课的时候给孩子们介绍过下水道井盖的设计图案,这令女儿产生了很浓的兴趣。
小孩子的“研究”方法直接而简单。首先,女儿先将从家里到超市步行仅 5 分钟路程的所有下水道井盖全数了一遍,一共 21 个,并且这 21 个井盖都“长”着一张“太阳的脸”;
接着,她又去了另一条比较旧的住宅街道,发现那条街的下水道井盖基本都是单调重复的花纹型,缺少设计。
为什么同样是下水道井盖,不同地方的井盖会有不同的图案?这些图案说明了什么呢?通过图书馆以及网络上找到的资料,孩子了解到了下面的情况——
1 从家到超市的这段路,修建于 20 世纪 80 年代。因为 1970 年日本大阪举办了世界博览会,“太阳之塔”是这次博览会的标志,所以这以后出现的下水道井盖,都长着一张“太阳的脸”。
2 旧街道的下水道井盖的图案之所以单调, 是因为很早以前日本对于下水道井盖没有设计。日本现在虽然很富裕,但过去也曾经很穷。
日本开始注重下水道井盖的设计,是从 20 世纪 80 年代开始的。20 世纪 80 年代是日本最富裕的时代,人们生活得好了,开始讲究住漂亮的房子,穿漂亮的衣服,甚至就连下水道井盖也有了设计,跟着漂亮起来了。
从对下水道井盖的观察,以孩子目前的能力, 虽然只能了解到很简单的两点,但从这小小的两点中,她却延伸出了新兴趣——世界博览会几年举办一次?都有些什么内容?这种由小及大、一环套一环的延伸学习法,一旦孩子真正掌握,将会一辈子受益。
古话说,“授人鱼不如授人以渔”,这句话同样也适用于对孩子的教育。从生活与游戏中,培养孩子的观察与思考能力,并由此引导孩子的学习自觉性,从中探索出属于自己的独立学习法,才是授孩子以“渔”。
日本的儿童教育学家将孩子十岁之前的这一时间段,称为“加速”时间段,并告诫父母们在孩子的“加速”时间段内,要养成他们好的生活习惯,并注意在生活中和玩耍中寓教于乐,真正培养孩子对于学习的兴趣,这样,孩子才会随着成长在学习中展开翅膀,一鼓作气地“加速”→“离陆”→“飞行”。
