一、演武场上起黉宇

在演武场上创办厦门大学，是陈嘉庚兴学史上的一座丰碑，也是古今中外倾资兴学的光辉典范。

陈嘉庚一向深感祖国贫困落后，各种专门人才十分缺乏，而要改变祖国落后的面貌，又非培养大批的专门人才不可。一九一九年他第五次回乡时，想到本省高等教育特别落后，不但专门人才缺少，而且中等学校教师也无处培养，又不能期望当时腐败的政府在福建办大学，于是决意倡办厦门大学。

决心已下，陈嘉庚一回到故乡，就积极进行筹备工作。首先是校址问题。他不顾旅途劳累，行装甫卸，就亲自四出勘察地点，终于选定了郑成功演武场遗址附近的山麓这个好地方。这里风景秀美，场所广阔，大有发展的余地。

一九一九年七月十三日，在陈氏宗祠召开的有各界人士三百余人参加的大会上，陈嘉庚发表了激昂慷慨的演说，强调：“今日国势危如累卵，所赖以维持者，惟此方兴之教育与未死之民心耳。若并此而无之，是置国家于度外，而自取灭亡之道也。救亡图存，匹夫有责。”“民心未死，国脉尚存，以四万万民族决无甘居人下之理！今日不达，尚有来日，及身不达，尚有子孙。”爱国热情洋溢，闻者莫不感动。会上他宣布了创办厦门大学的计划，说明了校址的选择等问题，并表示“财由我辛苦得来，亦当由我慷慨捐出”，当场认捐开办费一百万元，经常费三百万元，分作十二年支出；每年二十五万元，他还呼吁：“众擎易举，众志成城，是所深望于海内外同胞也。”并准备在厦大略具规模后，再向南洋富侨募捐。

为了更好地进行筹备工作，一九二○年十月，陈嘉庚前往上海，邀请知名人士蔡元培、郭秉文、余日章、胡敦复、汪精卫、黄炎培、叶采真、邓萃英、黄孟圭、李登辉等十人举行筹备员会议，讨论设立厦门大学的计划，并聘请教育部参事邓萃英为校长，主持筹备工作。接着，经陈嘉庚申请，福建省政府同意拨给厦门南普陀、演武场一带官地作为校址，经勘定后，就把学校命名为厦门大学。

一九二一年三月一日，厦门大学先设师范内分文理科、商学两部，聘定教职员，在厦门及南洋各埠招收师范部文科、理科和商学部预科学生九十八名八月间增收三十八名。这时，筹备工作已基本就绪，只是校舍未兴建，拟暂借集美校舍开幕。于是，四月六日，厦门大学假集美学校“即温楼”正式开学。从此，这个日子也就成为厦大的校庆日。在开学式上，还邀请美国教育学家杜威博士及其夫人演讲。

厦大开学后，陈嘉庚就抓紧兴建校舍的工作。他主张利用演武场北部中点建筑一字形的一排五座大楼，楼前拥有广大的运动场，让农事试验圈设在演武场后面的广阔水田上，这样不但雄伟壮观，符合建筑上安排位置的艺术，而且适应将来厦大发展为规模宏大的学府的需要。同时，陈嘉庚决定自己购料雇工，并按自己的设计来进行建筑。他后来在给当时厦大基建负责人的信中指出，建筑厦大校舍最重要的有三点：第一就是位置的安排，要讲究艺术并考虑到将来的扩展；其次就是间隔与光线；第三便是外观，既要美观，又要节省，粗中带雅即可。

五月九日，陈嘉庚特地选择这个国耻纪念日，率领全校师生员工百余人，前来厦门演武场举行新校舍奠基典礼。奠基石上刻有“五九”和“陈嘉庚立”等字，置于五座大楼正中一座楼的中间墙下，并在下面的一个石函中，放进他宣布开办厦大的讲稿一束。在施工过程中，陈嘉庚经常亲临工地指导，当场解决问题，克服了不少阻碍和困难，使建筑工程得以顺利进行。

由于陈嘉庚改变了邓萃英请茂旦洋行设计的图纸，并且不肯给茂旦洋行包工去建筑，引起邓萃英的不满。加上陈嘉庚拒绝邓将办学经费拿来做投机买卖的要求，邓于是提出辞职。陈嘉庚接受了邓的辞职书。

邓萃英辞职后，陈嘉庚电约在新加坡的朋友林文庆博士接任校长。当年六月，林文庆回国接长厦大，一直担任这个职务达十六年之久，到一九三七年厦大改为国立为止。

校长问题既已解决，为了赶在来年春天搬入新校舍，陈嘉庚无论寒暑，都到演武场指导施工。一九二二年二月，第一批校舍落成，厦门大学就从集美迁到演武场新校址上课。新校舍最中心的三座大楼，左右两座定名为“同安”、“集美”，中间一座主楼是礼堂和办公大楼。校内同人拟用陈嘉庚的名字命名，纪念他创办的功绩。陈嘉庚极力反对，说命名不应含有私意；同人又建议用陈嘉庚的弟弟陈敬贤的名字命名，陈嘉庚也不同意。陈敬贤当时在校董理校务，是陈嘉庚办学的得力助手。集美学校和厦大的同人校友都称陈嘉庚为“校主”，称陈敬贤为“二校主”。后来主楼定名为“群贤楼”，取“群贤毕至”之意。可见陈嘉庚兴学，就象他自己所说：“不足资宣扬，实聊尽国民之天职而已。”

二、“南方之强”扬美名

陈嘉庚深知要办好一个大学，必须有充裕的经费，而为了谋求厦大能比较顺利地发展，不能光靠一个人的经济力量。他曾表示“拟于开办两年后，略具规模时，即向南洋富侨募捐巨款，”一九二二年三月，陈嘉庚第六次到新加坡，先后向三位富侨募款，但到处碰壁。

尽管募捐有困难，在抗战前的十六年中，陈嘉庚还是竭尽全力、想尽办法支持厦大，不仅坚持办下去，而且力求改进与发展。

这一时期，学校兴建了大批校舍，添置了许多图书和仪器设备，增设了新的科系，聘请了不少著名的教授，学生人数不断增加，学校规模逐年扩大。

科系沿革方面，最初招生时，先设师范、商学两部，以后陆续增设过医药、工学、新闻、法学等部科，还曾建立国学研究院，附设模范小学后改名实验小学和预科后改为附设高中等。到一九三○年，已扩展到文、理、法、商、教育五个学院，十七个系。以后院系设置有所调整、合并。到一九三六年改为三院文、理、法商九系，共有学生三百二十人。

校舍建筑也有很大的发展，继一九二二年建成群贤、同安、集美三座大楼之后，一九二五年，座落在海滨山岗上的理化院、生物院大楼相继完工。不久又建成映雪、囊萤两座大楼，和最早落成的三座大楼组成了一字形，是当时厦大的主体建筑。到了十周年校庆的时候，已先后建筑了校舍四十多座，三千余间，建筑面积约五六万平方米，全校师生员工教学、生活的需要，都基本上得到满足。

图书仪器及其他设备，也得到不断的补充。开办时只有图书几百册，后来逐渐增加到十四万七千多册包括期刊，其中不少贵重的外文图书，是陈嘉庚从国外购买的。学校还收集、购买了生物学、民俗学、人类学的标本，共一万八千多件。理科各系实验用的仪器、机器、药品等，在当时国内各大学中也算是比较充裕的。此外，还附设了动物博物院、植物院、气象台、生物材料处、物理机器厂、煤气厂、制革厂等，为教学和科学研究提供了较好的条件。

陈嘉庚还以优厚的待遇聘请著名教授，充实教师阵容。学校用人，对国家内专家，海外学人，不论学派观点如何，只要学术上有地位的，都广为罗致。因此，有不少著名教授、学者，都应聘来校任教。如国学专家和文学家陈衍、林语堂、沈兼士、孙伏园、台静农、余謇；语言学家罗常培、周辨明，哲学家朱谦之、张颐，史学家张星烺、顾颉刚、陈万里、郑天挺、郑德坤，教育学家孙贵定、朱君毅、杜佐周、姜琦、邱椿，化学家刘树杞、丘崇彦、张资拱、刘椽，生物学家秉志、陈子英、钟心煊、钱崇树，数学家姜立夫等等。一九二六年九月，鲁迅来校担任中文系教授兼国学研究院教授，在学生中产生了良好而深远的影响。

在陈嘉庚先生的惨淡经营下，经过广大师生的共同努力，到了二十年代后期，学校各方面都有了一定的基础，而且形成了面向华侨、面向海洋、注重实用、注重研究的办学特色。当时有人认为：“其能超然独立，专心以从事研究者，在华北惟有南开，在华南惟有厦大而已。”因此，厦大曾被誉为“南方之强”。由于学校请求立案，一九二八年三月，国民政府大学院先后派了两个博士来校调查一切，认为厦大“基金充裕，成绩甚佳，各种设备，亦极完善，方之他处，有过无不及”，于三月二十六日批准立案，这在私立大学中算是最早的。到了三十年代，厦大已成为全国著名大学之一了。

三、历尽艰辛志不渝

厦大开办以来，一切经费几乎全由陈嘉庚独力负担。从一九二六年起，陈嘉庚所经营的企业如江河日下，不但没有丝毫盈利，而且逐年亏蚀及支出百余万元，筹集厦大集美两校经费开始发生困难，各项开支不得不加以削减，连所拟在全国各省会捐建图书馆事也只得作罢，但仍极力维持两校每年的经费。一九二九年，在资本主义经济危机和日本帝国主义倾销的双重袭击下，橡胶价格暴跌，陈嘉庚亏损不下百余万元，企业一蹶不振，独力维持厦大和集美学校的经费更加困难了，有人劝他停办这两所学校，他坚决不肯，说：“两校如关门，自己误青年之罪小，影响社会之罪大，一经停课关门，则恢复难望。”一九三二年，他的企业陷于极度困难时，外国某垄断集团要把他的企业作为附庸公司而加以“照顾”，提出以停止维持厦集两校为条件，他断然拒绝，说；“不！企业可以收盘，学校绝不能停办！”这时陈嘉庚只得采取向华侨募捐、变卖厦大校业橡胶园及陈嘉庚公司股本以及借债等办法，筹集经费，极力维持两校。

由于厦大办出了成绩，在国内外有了一定的影响，加上陈嘉庚先生倾家兴学精神的影响，一九二七年以后，一些爱国华侨，如黄奕柱、曾江水、叶玉堆、李光前、黄廷元、陈六使、陈延谦、李俊承以及新加坡群进公司，都陆续捐款资助。林文庆校长为筹集厦大经费也出了不少力。早在一九二七年，他就把自己全年薪俸六千元，捐给学校充当经费。后来，他又多方节约开支，惨淡经营。

一九三五年初，由于陈嘉庚函请，他就亲自带领两名教员前往新加坡、吉隆坡、麻六甲、槟榔屿等地募捐，终于募得经费三十多万元。

一九三七年春，条件更加困难，陈嘉庚考虑到“厦集二校虽可维持现状，然无进展希望，而诸项添置亦付缺如，未免误及青年。”为了能集中力量维持集美，他写信给当时的南京国民政府教育部和福建省政府，提出自愿无条件将厦门大学改为国立，不久，得到同意。

厦大改为国立后，国民政府教育部为纪念陈嘉庚创办的功绩，在厦大特设咨询委员会，以陈嘉庚为永久会员，并于校内设置“嘉庚讲座教授”和“嘉庚奖学金”。对此，陈嘉庚屡次谦辞，表现了他一贯虚怀若谷，不追求个人荣誉的高贵品质。

四、扩校育才建勋功

解放后，陈嘉庚仍然十分关心厦大的建设和发展。他对国家的教育措施和学校的校务，都采取信任、支持的态度，对学校的教学行政从不干预，专心考虑校舍的建筑问题，他同意将同安天马山与美人山之间的四百多亩农场拨给厦大，作为拟增办的农学院的实习场所。同时，他还继续大量集资建筑校舍，从一九五一年到一九五四年，由他经手筹措经费、设计、监督建成的校舍，就有二十四幢，共达五万九千多平方米，相当于解放前全校建筑面积的一倍。其中，有可供五千人集会的大礼堂建南大会堂，可容两千个座位的图书馆成智楼，有生物馆成义楼，物理馆南安楼，化学馆南光楼，教工宿舍国光一、二、三，男生宿舍芙蓉一、二、三，女生宿舍丰庭一、二、三，医院成伟楼，以及大型海水游泳池，十万平方米的大操场和室内运动场等。

为了适应大规模建筑校舍的需要，陈嘉庚特地于一九五○年十二月成立厦门大学建筑部，聘请陈延庭任建筑部主任，招收闽南各地石匠、木匠、泥水匠千余人，组成基建队伍，并在龙海县石码镇设砖瓦厂，烧制砖瓦，石料多就地开凿石山取用，以节省运费，木料则向山区采购。对于当时需要从香港进口的钢筋、水泥和小五金等，他都精打细算，实在没有别物可代时，才同意采购一些。由于他领导有方，校舍建筑工程，进展得十分顺利。

为了建筑这些校舍，八十高龄的陈嘉庚总是不辞劳苦，亲临工地察看，提出改进意见。数年间，他坚持从集美坐班轮到厦大工地巡视，每周一次，每次三小时以上，即使遇到敌机空袭或刮风下雨，也从不间断。一次，在生物馆工地巡视，不慎跌了一跤，擦破了皮，医生劝他不要再走了，他只休息片刻，又继续巡视。在整个施工过程中，他对图纸设计、备料用料、施工计划、工程进度与质量、经费开支、工人生活等情况，都一一细加查询，要求科学管理，保证质量，注意安全，注意节约。

由于地理、历史等原因，厦门大学与海外华侨保持着广泛、密切的联系。陈嘉庚一向认为，厦大应该办成闻名东南亚的大学，要培养华侨学生。因此长期以来，特别是解放以后，学校注意根据自己的基础、特点和有利条件，积极开展教学和科学研究工作。三十多年来，在物理化学、海洋科学、中国历史、经济理论、财经管理、外国语文等方面，陆续作出了较显著的成绩。学校也注意招收华侨学生入学，照顾他们的特点，加强培养教育，关怀他们的进步成长。一九五六年起，学校还设立“南洋研究所”，开展东南亚问题研究；同时设立“华侨函授部”，分设中国语文、中医、数、理、化等科，先后从三十多个国家和地区，招收一万多名函授生。

在党和政府的正确领导及社会各界、华侨华人的鼎力支持下，经过几代厦大人的不懈努力，厦门大学已经发展成为一所“学科门类较为齐全，办学特色鲜明，基础研究力量和师资队伍较强，在国际上有影响的高水平的国家重点大学”。目前，厦门大学正昂首阔步朝着“建成国际知名的高水平研究型大学”的目标奋进。

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摘自王增炳、余纲《陈嘉庚兴学记》，标题为编者所加。