纤毛虫是微型真核生物中一大类群.其中,缘毛类因其体型微小、繁殖快速、膜渗透性强等特点，常作为环境指示生物.然而，做为纤毛虫中重要生态类群，缘毛类内部系统进化关系仍未明了、其生态分布特性鲜有研究。

为解决上述问题，课题组成员对位于亚洲、北美与欧洲多生境样品进行采集，采获样品涵盖了亚纲内大部分类群。重构系统进化树表明，与依据形态学特征构建经典系统关系相反，缘毛亚纲下多科级、属级阶元并非单元发生。

同时，为探明缘毛类生态分布特点，课题组成员对以往鲜有涉及的环境类型，如寄生环境、河口、外海区域进行分子多样性研究，并结合Genbank已有环境序列， 构建最为全面、基于生态分布信息的系统发生树。该结果揭示了在长期进化史中，缘毛类起源于淡水，并从淡水向咸水、海水甚至高盐水扩展。其中，进化关系最为混乱的Astylozoidae类群，其成员具有对环境极强的适应能力，包括某些极端环境， 如位于西班牙Andu´jar (Province of Ja´en)被PAH污染60年的土壤中，西班牙境内富含重金属、低pH（<2 ）被称为"fire lake"湖泊中、以及位于地中海的深海高盐水中（盐度>63-348‰），均有分布。此外，该结果还揭示了缘毛亚纲下科级、属级各类群对盐度响应不同，进而影响各类群在环境中的分布模式，如钟虫第一枝只存在于淡水区域，而与之相对应的第二枝则具有从淡水到海水的广泛分布；绝大部分聚缩虫种类存在于海水区域，而累枝虫则相反，其大部分成员为淡水种。

该论文作者为孙萍、John Clamp、徐大鹏、黄邦钦、Mann Kyoon Shin，研究工作得到中国、韩国、美国国家自然科学基金委的资助。

论文链接：www.nature.com/articles/srep21695

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