2010年11月24日，实验室主任谈广鸣教授等一行到湖北省潜江市进行灌溉排水校外基地建设考察，主要考察了潜江市总口农场、熊口农场和后湖农场所推荐建议的基地。潜江市委副书记张宗光会见了谈广鸣主任；副市长鲍岱钦，水务局局长简发义、副局长田志力，潜江水利设计院院长李生辉等参加会见并陪同考察。会谈中，潜江市委市政府对谈广鸣主任一行来潜江考察表示欢迎，认为如果基地落户潜江，将对潜江农业水利发展和新农村建设起到很好促进作用，并表示愿全力支持实验室到潜江建立试验研究基地；潜江市总口农场、熊口农场和后湖农场的负责人分别向谈广鸣主任一行介绍了建议项目区的基本情况，并热诚欢迎到所在农场建设基地。

经过商谈，实验室已基本确定将实验室灌溉排水校外试验研究基地建在潜江市，并确立了该基地基本规模和运行机制。参加此次考察的还有实验室常务副主任杨金忠、副主任吴运卿，水利水电学院副院长黄介生等领导。

本次所考察的三个项目区均地处江汉平原腹地，属亚热带季风气候，日照充足，雨量充沛，地势平坦，水利灌排设施齐全，主要生产水稻、棉花、小麦、油菜等农作物；项目区周边有较完整的水文气象资料，交通便利。