2011年5月19日，应武汉大学校长助理、实验室主任谈广鸣教授邀请，美国圣地亚哥州立大学张海燕教授访问实验室；原水利部科技司司长、现任三峡泥沙专家组工作组组长戴定忠教授、国际泥沙中心原处长范昭先生陪同来访。谈广鸣教授会见了张海燕教授一行，随后张海燕教授在实验室学术报告厅作了题为《Development of Videos for River Dynamics and Principal of River channel Changes》的学术报告。

实验室相关专业教师、研究人员及研究生五十余人聆听了张海燕教授的报告，来自湖北省水利水电勘测设计院、长江航道规划设计研究院的专家也参加了学术报告会。

张海燕教授是世界著名的河流泥沙专家。曾任美国ASCE泥沙专业委员会主席、圣地亚哥州立大学土木系主任和ASCE会刊Journal of Hydraulic Engineering副主编。张海燕教授提出了河型发展及变形计算的“河流最小功率”理论，开发了用于计算河道冲淤变形的FLUVIAL-12模型，被美国科学院推荐作为河道整治工程的标准模型。其专著《河床演变工程学》1988年在美国出版，被美国国内外许多大学选为研究生教材。