大学个性化是当前世界高等教育发展的主要趋势，也是各国高等教育改革的基本方向。“求之于势”是研究型大学的个性发展之道。从宏观上看大学要求国家科教兴国战略与人才强国之势，求高等教育发展与创新之势来发展个性。就大学自身来说，应当求高原造峰的学科建设之势、求以人为本的人才培养之势、求服务社会的科技创新之势来发展个性。
    大学是人类伟大的历史文化遗产。世界各国大学，不论历史之长短、规模之大小、水平之高低，均因其共同表征而互认，又因其个性有别而互异。比之于人，个性是为大学互相区别的主要表征。于大学而言，个性可以解释为在一定的历史文化传统和社会文化背景下长期形成的比较固定的特性。一所大学，有个性才有特色，有特色才有活力，有活力才能在竞争中求得生存和发展。大学个性化是当前世界高等教育发展的主要趋势，也是各国高等教育改革的基本方向。这方面，高等教育集权式管理的国家认识尤为深刻，因为这些国家政府的行政指导在大学办学中发挥过重要的作用，由此大学办学步调统一，个性尤显缺失。在我国，２０世纪８０年代中期以降，高等教育管理体制改革加速，而今基本形成中央和地方两级管理、以地方统筹为主的高等教育管理新体制，相关法规的制定和出台亦不断扩大了大学的办学自主权。尽管若此，中国传统文化重整齐划一的意识仍然强盛，大学个性化建设的任务仍十分迫切。
     英国学者Ｅ．阿仕比认为：“任何类型的大学都是遗传与环境的产物。”但是大学的个性也正是在文化积淀所构成的大学发展史中逐渐形成的。在现实中，我们所关心的是应当采取什么样的策略尽快形成和有效发展自己的大学个性。
    《孙子·势篇》中说：“善战者，求之于势。”什么是“势”﹖“善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。”孙子所阐明的“势”是众多优势的结集，是总揽各方面优势所形成的势在必行、势如破竹、势在必得的有利态势和主动地位。战争如此，竞争依然。高等教育的发展和教育资源的有限性使得大学处在前所未有的竞争过程之中。在大学个性化建设方面，我认为要有策略思考，要注意“求势”。或者说，求之于势是大学发展个性之道。对研究型大学来说，从宏观上要求国家科教兴国战略与人才强国战略之势，求高等教育发展与创新之势发展个性；就大学自身努力来说，则要求高原造峰的学科建设之势、求以人为本的人才培养之势、求服务社会的科技创新之势来发展个性。
                    高原造峰求学科建设之势
     大学是一种学术性组织，大学的办学特色首先表现在学术声望方面。美国著名高等教育专家伯顿·克拉克曾十分形象地指出：“在院校市场中，各院校是自愿根据声望的基础而不是货币交换的基础进行竞争、合作和仿效的。”在他看来，大学的学术声望是各高校之间交换的主要商品，是整个国家高教系统特殊的交换硬币。大学的学术声望不仅影响消费者和工作人员的判断，而且还对学校的行动起主导作用。学术声望影响着研究型大学的排名，影响着企业对产学合作伙伴的选择以及非营利机构的资金流向，影响着年轻学生及其家长的择校意向，更重要的是，学术声望影响了政府的教育决策和拨款。因此，一所大学要想成为著名的研究型大学，要形成个性，必须要在学术上求之于势。
在现实中，大学学术声望的提高又与学科建设工作密切相关。求学术声望之势，实际上也是求学科建设之势。学科是大学的基本元素，大学在国内外的学术声望主要取决于学科发展水平。学科是教授们成长、活动的土壤，是教师与学校、社会联系的主要渠道。世界上一流的大学首先是因为它有一流的学科，一流的学科才能吸引和培养一流的学者，才能出高水平的学术成果和科技成果，才能培养高素质的人才，才能在社会上立足、在国内外产生重要影响，才能形成研究型大学的基本特色和个性。
     求学科之势发展个性就是要充分认识和发挥既有的学科特色和优势，通过整合和拓展优势形成学科特色，任何综合性大学都不可能把自己的学科办成一样的水平、一样的层次，都是要有所为、有所不为。我认为只有在发展学科、调整学科的同时注意保持和发展特色、体现个性，才能创造自己的品牌，赢得相应的学术声望和社会地位。
                                以人为本求人才培养之势
     培养人才是高等教育的主要职能。研究型大学的人才培养包括两个重要方面，一是培养和造就高质量的师资队伍；二是培养高素质的创新人才。高等学校应当培养什么样的人才，我国的教育方针和高等教育法已做了明确的回答。但对一所研究型大学来说，除了按共性要求来培养人才之外，还应根据学校的不同定位来培养人才。以人为本是科学发展观的本质与核心，高等教育中坚持以人为本就应当把造就人、善用人、造福人作为基本着力点，做到以人为主体，以人为前提，以人为动力，以人为目的，说到底就是尊重人的个性，关注人的全面发展。长期以来，高等教育注重了人才共性的培养，却忽视了人才个性的培养。没有个性，就没有特色。没有人才培养方面的特色，就没有大学的大学个性。研究型大学从个性化发展考虑，须以人为本，求人才培养之势发展个性。
研究型大学的个性化首先必然体现在个性化的师资队伍上。一流的大学必须培养和造就一流的人才；二是依托重点学科，创建“创新团队”，一流团队是建设一流学科、一流成果和一流人才的依托，是获取社会资源的重要保证；三是垒高学术平台，构筑学术高峰。
    知识经济时代，国家竞争的根本是人才竞争，人才竞争的前沿阵地是高等教育特别是研究生教育。对于研究型大学而言，人才培养的个性应集中体现出学术性和创新性的特色，或者至少在这“二性”的程度上要能区别于其他高等教育机构培养的学生。在人才培养方面要形成个性，研究型大学对学生的业务培养应始终保持坚定的学术导向，以培养精英人才作为自己的办学理念和追求的质量目标。
                   服务社会求科技创新之势
    现代大学通常具有人才培养、科学研究和直接服务社会的三大职能，这些职能发挥的水平都与其在国家或区域创新系统中的地位与作用密切相关。就我国目前发展的情况看，研究型大学在创新系统中的作用更为重要。当大学从社会的边缘走向社会的中心时，服务社会，求科技创新之势也是我国研究型大学的个性发展之道。
    求科技创新之势服务社会，就是要充分发挥学科科研优势和特色在国家创新系统中发挥作用，为面向国民经济建设、国计民生、国防安全的发展需求做出贡献。
     求科技创新之势服务社会，还需要在区域创新系统中凸显自己的创新能量。一个地区的高校尤其是研究型的综合大学在建设区域创新系统中具有不可替代的作用，是人才培养、科技创新和技术转移的重要基地。要通过推动区域创新系统的形成和完善，为区域经济的腾飞做出贡献，并形成学校在服务社会方面的特色。
    求科技创新之势服务社会，同时应当注重基础科学研究，在原始性创新和创造新的生产力方面获得高水平的标志性成果。基础研究的原始性创新，是保持国家或者地区核心竞争能力的前提条件，这些创新活动越活跃，竞争能力就越强。随着我国改革开放的不断深入和全球化竞争的加剧，在某些领域创造和保持我国的核心竞争能力成为我国科技政策的核心。
     办学理念、目标、校园精神氛围是一所大学的灵魂所在，也是大学个性之根本。但是办学理念、目标要真正成为大学个性的主要因素，它就不能只是一种观念形态，还必须体现在大学的组织形态上，贯彻在大学活动的过程中。