湿地是地球上重要的生态系统，拥有丰富的生物多样性，也因具有极其重要的生态服务功能而被誉为“地球之肾”。随着全球变暖，海平面在快速上升。全球滨海湿地将来能否在此背景下继续稳定生存是国际社会广泛关注的热点。解决这一问题的关键在于确定滨海湿地所能忍受的临界海平面上升速率，即海平面上升速率超过该临界值时，滨海湿地会被永久淹没而消亡。
脆弱的密西西比三角湿地
密西西比三角洲~8500年以来的海平面上升曲线
5月23日，国际知名期刊《科学-进展》在线发表题为“Tipping points of Mississippi Delta marshes due to accelerated sea-level rise”论文，报道美国和中国研究人员关于这一问题的新发现。研究人员分析了美国密西西比三角洲地区过去8500年以来的滨海湿地稳定性与海平面上升速率的关系，发现导致滨海湿地被淹没的临界海平面上升速率为~3毫米/每年。而根据联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）评估预测，到本世纪末，海平面上升速率将达~5-15毫米/每年。这意味着，这些湿地终将消亡的命运或无法避免。
“对湿地在年际-十年际较短时间尺度的观测数据可能高估了滨海湿地的适应性”，论文合著者南京大学表生地球化学教育部重点实验室李永祥教授说。“这是因为在几十年-百年更长时间尺度上，沉积物压实作用引起湿地沉降的影响将变得更加突出。因此，全球滨海湿地可能比以往认为的更脆弱。” 该研究成果表明，对于滨海湿地生态系统的保护，既要加强短期保护措施，更要着眼长远保护方案的考量。
相关论文信息：
Torbjörn E. Törnqvist, Krista L. Jankowski, Yong-Xiang Li, Juan L. González, 2020. Tipping points of Mississippi Delta marshes due to accelerated sea-level rise. Science Advances, Vol. 6, no. 21, eaaz5512 DOI: 10.1126/sciadv.aaz5512
原文链接：https://advances.sciencemag.org/content/6/21/eaaz5512