1952年，我进入哈尔滨工业大学锅炉专业学习，学制6年，其中一年专门学习俄文。1956年学校把我调出来，到审查干部办公室工作一年，主要负责调查学生的历史情况。1958年我上四年级时国家提出要发展原子能工业，当时这个专业只有清华在办，清华是1956年开办的这个专业，也是从各个专业抽调教师，但是学生很少，清华从各个学校紧急调学生，我是其中的一员，从哈工大被调到清华，改读反应堆专业。1960年夏季我从清华大学反应堆专业毕业，当时华工也上马了这个专业，急需老师。华工派人到清华要人，我就来到了这里。1962年，因为困难时期，工程物理系也下马了。
我原籍虽然是湖南人，但在高中一年级时就随父亲到了东北。我在东北生活了六七年，习惯了那里的气候和环境。到了华工后，条件非常艰苦，专业虽然成立了，但只有一个名称，没有实验室。有一批教师，但都不是学这个专业的。很多老师是电气方面的专业，和反应堆专业根本搭不上边。
虽然没有专业教师，但依然有一批学生等着上课。系里让我讲授反应堆过程课程。当时有一个老师负责这个课，他的教材实际是一本苏联教材，我以前没有看过这个教材。我就和系里说，给我一个月时间研究教材，如果我能看通，就照这个教材讲课，如果看不通，我就按照清华大学的笔记讲。当时系里的领导是李再光，他当时是副书记，他同意了我的要求。一个月备课下来，我又新加了很多内容，比如传热学等，他们没有学过，我就给他们加了这些内容。很遗憾的是只讲了一学期课后，这个专业就下马了。而且当时因为是困难时期，学生都吃不饱，没有精力准备考试。学期结束后，系里就找到我说，这个课不考试了。那一学期全校所有的课程都没有期末考试，所以最终也无法检测学习效果。
专业下马后，清华大学问我愿不愿意回去，我考虑到我爱人也调过来了，另外这里有一个课题，没有必要再回去。关于当时这个反应堆项目的课题，是我在哈工大的同学负责的二机部的一个课题，他需要在全国找一个合作点。恰好他的爱人在武汉工作，他希望能在武汉的高校建立合作，所以就找到了华工，找到了我。程尚谟老师也加入了我们的课题组，他是解放前武大毕业的老教授，他负责组织了一个科研组，叫76科研组，主要研究这个项目。我们的课题一直做到1965年，因为“文革”，课题做不下去了，我们也被分到各个单位去了。当时我被分到流体力学专业，虽然以前在科研中涉及到流体力学研究，但毕竟不是学这个专业的。
1969-1970年，我被下放到农场，回来之后，我提出不想研究流体力学。恰好学校又来了一个科研课题，是朱九思老院长和585所联系的核聚变课题。朱九思对工程物理系的下马一直耿耿于怀，他接下这个课题的目的大概就是想办核聚变专业。为了这个课题，学校又组织了相关专业的老师，把我调去了。因为585所在四川一个山沟里，所以我们只能到大连的523厂，一个制作反应堆附属设备的厂去做设计。核聚变实际上用不上反应堆原理，反应堆是核裂变，核聚变是电子的，和加速器相关，和我的专业也配不上。我参加了其中的一个课题，大概做了一年回来。回来之后又把我分配到激光专业，跟我的老本行差得更远。后来在工作中发生了事故，机器把我的手指头打断了，只能回家修养。
养病期间，锅炉专业的刘德昌老师来找我，让我去锅炉教研室，搞锅炉还是我的老本行，我说我愿意去。我到了热电厂专业教研室，马毓义老师当时负责一个课题，我就到了这个课题组。项目还在摸索阶段，也没有经费，主要是研制钝体燃烧器。以前就有人将钝体燃烧器用于燃烧，通过很多实验数据，发现有强化燃烧的作用。我们是把钝体应用在煤粉中，发现一样效果很好，能够提高煤粉的燃烧效率，特别是对煤质不好的劣质煤。当时中国为了节约资源，优质煤都不在电厂烧，电厂烧的都是劣质煤，效率很低，而且燃烧很不稳定，经常会熄火，马上就要通过烧油继续发电，造成了经济损失。我们研制出的在煤粉中加入钝体燃烧器很受电厂欢迎，稳定了火焰，大大提高了电厂的锅炉效率。
钝体燃烧器的第一次实际应用是在岳阳电厂，得到的反馈是效果很好。之后我们在江西新风电厂也进行了实际应用，将燃烧效率从60%提升到80%多，我们还在不断做实验调整。国家教委知道了这个消息，专门派人查看，并开了鉴定会后，认为确实不错。同时江西电厂属于华中电力局，也有专人去查看，并推荐我们参加了“八五”攻关科研协调会，把重点课题下给我们。当时福建省全省都是劣质煤，电厂烧的都不好，我们将其作为一个攻关课题，我也参与其中。当时交通不是很方便，从武汉到福建路途较远。我们要先从武汉到南昌，到福州，再到厦门换两次车，同时买不到卧铺票，一路只能硬座。我经常两地跑，在电厂一住就是一个多月，记得福建省来回去了八次。项目完成之后，实际应用效果很好，福建省将此项目报了“八五”攻关项目奖，由四部委颁发此奖。后来福建省又向电力部上报了科技进步二等奖，当时我校作为第三完成人所在单位获得此科技进步二等奖。这个奖的取得奠定了我校煤燃烧国家重点实验室的成立。
关于重点实验室的建设，在我印象中主要就是购买设备。实验室成立之初，国家下拨了700多万人民币给我们，由我们自己去订设备，我们主要向外商订购了相关科研设备。有几样主要设备，比如激光测速仪等机器，还有一些小型仪器。当时我们承接的国家科研项目不太多，横向联系的科研比较多。因为钝体燃烧器的缘故，很多电厂如内蒙古、东北、海南省的各大中小型电厂都来联系我们，我们去帮他们安装的收费很少。我记得大约是五万块钱装一个燃烧器，我们将这笔经费累积起来，作为我们的科研经费。别的项目也有，像韶关电厂，我们帮它装了钝体燃烧器之后，发现电厂还有锅炉结胶的问题。他们两三天就要停炉打胶，炉灰都结到墙上，不能运转。一个炉子发电30万千瓦，我们进行了查看，是因为燃烧器设计的位置不合理，两侧空气进不去。我们先堵掉了3个喷口，帮他们设计了两组燃烧器，解决了这个问题。但因为堵掉喷口之后降低了效率，虽然损失在1%之内，但日积月累也是一笔不小的损失。我们又为他们设计了新燃烧器，从四组分成八组，效果很好。
（陈迪训口述，李旭玫访谈整理。陈迪训，能源学院退休教师。）
