我看到你们《校史研究通讯》上的文章，正如之前陈锦江、王红卫几位老师的回忆，自控系是1973年成立的。在我的记忆中，该系由自动控制（从无线电系调入）、工业企业电气化及自动化（从电机系调入）、热工仪表（从动力系调入）、电子计算机等几个专业组成。关于这几个专业，我主要谈下工业企业电气化及自动化专业的开办。
1952年，全国进行院系调整，华中工学院筹建。为了组建新专业，学校派出陈锦江、涂健两位教师前往哈尔滨工业大学，参加由苏联专家授课的工业企业电气化专业研究生班。之前在我国是没有工业企业电气化专业的，当年有种说法，说苏维埃加电气化就是共产主义。所以，这个专业受到重视，学生也很受鼓舞。国家的目的很明确，计划这些教师在哈工大学习三年，学成之后回到各自高校去筹办这个专业。所以决定前来进修学校的教师也是有所考虑的，主要选择了全国几个比较著名的大学，我记得的有如哈尔滨工业大学、东北工学院、华中工学院、清华大学、天津大学、上海交通大学和大连工学院等。1955年，三年学习期满，老师们从研究生班毕业，回到了各自学校。所以我校工业企业电气化及自动化专业（以下简称工企专业）是1955年成立的。
我自己是东北工学院1956届毕业生，我的大学老师中主要的都曾在哈工大的这个研究生班学习，他们学成之后回来教我们。我参加工作后，几所大学这个专业的老师互相熟悉，彼此常有交流的机会。我校工企专业成立的时候，是设在电机系的，学生也是从电机系的学生中抽出的，抽调了1953级本科生，他们1957年毕业，也是工企专业毕业的第一届学生。我1956年来到华工，曾带这个班的学生到工厂实习。在我印象中，自动控制专业在学苏联的影响下，起初的名字叫自动与远动（AUT）专业，是由陈珽老师为主抓起来的。热工仪表专业是从动力系调出来的，电子计算机专业我不是很清楚。
自控系成立的时间比较特殊，恰逢“文革”中期。1969年冬，我们全校的师生（只有少数人留校）都去了咸宁马桥参加劳动，斗私批修，被卷入政治运动中。1970年，根据中央的精神——大学还是要办的，大部分师生回到了学校。1971年工企专业开始招收第一批工农兵学员，按三年制培养。1973年自控系成立，朱九思院长很重视，亲自找到陈珽老师，由他担任自控系系主任。
在自控系成立的时候，工企专业已经更名为工业自动化。说到这个名字的由来，是在1972年全国统一更改的。当时各专业是办在不同的部里，如工企专业主管单位是机械部，自动控制专业归无线电部（四机部）管。1972年机械部在北京召开大会，请各高校工企专业教师代表参加，主要的就是哈尔滨工业大学、东北工学院、清华大学、天津大学、上海交通大学、浙江大学和华中工学院等院校，我们有两人作为华工的代表参加了会议。在会上对于专业的改造和规划，大家争论很激烈，最后达成了一致意见，把专业名字改为工业自动化。1972年全国都改了这个名字，只有清华大学不同意，一直叫自动化专业。
1973年自控系刚成立时，九思同志指示，为适应发展需要，要在机械厂造加工中心（机床），当时决定生产两台，卧式和立式各一台，现在放在校史馆的这台是卧式加工中心。因为当时机械系缺少有关强电、弱电方面的教师，就从工企和自动控制专业调教师过去，我记得工企专业调了林奕鸿、朱涵樑、吴源达、刘正林、李光斌等五位教师。后来林奕鸿、朱涵樑、李光斌三位老师就留在了机械系，机械系从那时开始，也开始重视电的研究，自此发展很快。自控系刚成立的时候，办公条件很艰苦，是在学生宿舍找的一个房间。教研室挤在一个不到二十平米的办公室里，没有地方开会，就在实验室找个角落。
1977年，“文革”结束后，九思同志派全校很多老师到全国各地去查资料，调研国外大学和各个专业科研发展的最新情况。因为主要是查外文资料，我也去了。在湖北查不到，还专门坐飞机到广州去查，当时大家看到各专业发展的动向心里非常激动，把资料摘录下来，回来写调研报告。院里根据这些报告和建议，在学校推进了很多新专业的建设，其中就包括系统工程专业和激光专业等。同年，教育部和国家科委召开了关于制定国家科技长远发展规划的会议，进一步提出要在我国发展系统工程学科。我校的系统工程专业由陈珽老师主抓。当时教育部还组织了系统工程专业考察团，由陈珽老师作为召集人，其中还包括陈老师的老师张钟俊教授。1980年，自动控制联合会在法国图卢兹召开，这是每两年一次的学术大会，由我校陈珽老师带队，全国有五六位老教授参加，我当时刚好在法国学习，也去参加了大会，帮助他们做些工作。
1982年，学校将计算机专业和自控系合并，叫做自动控制和计算机系，教职工都有两百名左右。这个系办了三年，1985年又分开了。自此，自控系又独立成系，系主任是邓聚龙老师，他担任了大约一年。
我是1986年到自控系当系主任的，一直干到1994年初。当时的专业有系统工程、自动控制、工业自动化和自动化仪表四个专业。系统工程虽然成立了专业，但是一直没有招本科生，只有研究生，其他三个专业按照以往的经验办下去。当时如机一系、机二系一些涉及自动控制、电力驱动等方面的研究，我们的老师就会带着学生帮他们做。虽然自控系底子比较薄，但教师的专业素质都比较好，做事也有干劲。其中我们有几件事做的比较好。
一是在1985年左右，学校的博士点还很少，除了机械系、电机系有博士点之外，自动化专业当时也争取到了博士点。我们那个时候博士点都在全国评的，由教育部派专家来评。主要看我们的成绩，包括专业成立之后到1985年三十年中科研、教学的成果，由陈锦江老师牵头，我们把这些内容汇集在一起。我们还组织了一次表演，专家亲自到实验室来看装置、实验成果等。最终我们争取到了工业自动化博士点，在全国高校也只有几所大学有这个博士点。这样一来，我们系里就有两个博士点：系统工程和工业自动化。后来我们还和电机系合作申请到了电气传动博士点，专门搞传动的。这样学科就逐渐办起来，水平也慢慢上去了。
另一件事情是成立系统工程研究所。我们的系统工程专业开始叫系统工程研究室，研究室从名称上看，和外面的学科交流都不太方便，我和总支书记陈毓斌多次与陈珽老师研究，向学校打报告，申请成立系统工程研究所。研究所成立后，从名称上地位就提高了很多，学科影响上也大了起来。
还有一个事情是我们当时很多专业开的课程实验都是一样的，每个专业都要配备实验员、装置，比较分散。每个专业都想自成一体，不想被打乱，所以我们当时考虑了很久，做了很多工作，最终把几个专业共同的课程和实验进行集中，成立了自动控制中心实验室，使得全系共同性的实验、设备、经费、装置、人员都集中了，提高了效率，同时也提高了质量。
我在任系主任时，对于师资的培养，主要在于提拔年轻人，多次找他们谈话，鼓励他们努力冒尖、多出成果，通过搞项目带动发展。这其中有王永骥、方华京、戴建设等，他们也是我们专业的第一批博士生，其中一些人现已成为院里的骨干教师。
我们很重视科研，鼓励教师以科研促教学。开始科研条件很艰难，要靠慢慢的积累。我印象很深的是，我刚开始接手的时候，一个系的科研经费才十几万，我1993年卸任时，我们当年的科研经费也就两百万的样子，非常不容易。和一个单位谈项目，只给你一两万，让你出成果，做一个项目要购买新材料、新装置，往往成本很高，只能靠慢慢积累才能有所发展。我们在搞科研的过程中，有一个项目对后来的国防研究应该还产生了一些影响。在拖动自动化方面，由王离九老师带领学生通过工农兵学员与重庆某军工厂合作，搞高射炮的驱动装置改造，具体名称我记不清了。原先我国发射炮弹的系统还是用的苏联的，虽然牢固但是很笨重，速度不快，现在新技术出来了，不能再用这个系统。后来我们在验收的时候，实际打出炮弹速度比之前快了几十倍。这项实验成果的成功，对以后我校接国防科研课题产生了影响。以前哈工大、长沙国防科技大学和北京工业学院等高校容易争取这方面项目和经费，而我们与国防口没有一点联系，是不能进去分一杯羹的。这次的成功研制为今后接课题项目打下了一个好的基础。
从这么多年自控系的发展看来，学校领导对明确专业发展方向很重要，上世纪80、90年代校领导曾一度想解散自控系，将各专业分到各个院系去，比如把工业自动化专业分到机械学院，把系统工程专业分到管理学院。一种观点认为国外没有自控系，还觉得这几个专业不是自成一体，而是一个服务型的单位，是为各个专业服务的。但是中国的国情不一样。在我国，自动控制是国家一级学科，这是学科大方向，不可或缺。如果做错了后悔都来不及。所以当时学校对系的支持较弱，经费分配也比较少。现在的情况不一样了，这样的事情当然不会发生了，2013年，校领导将自控系和图像所合并，形成强强联合的局面，成立了自动化学院，我们为此感到欣慰，对学院的发展寄予无限希望。
（胡亚光口述，李旭玫访谈整理。胡亚光，教授，曾担任自动控制系主任，享受国务院政府特殊津贴。）
