中  举

作者：陈泽涵

       当王举人从马上跌落，身上的袍子沾满了泥，他才猛然转醒，环视四周，那些一口一个老爷的人们，贺喜的脸上有些龟裂，像陶偶。他想起多年以前，把菩萨请进家里的时候。

      那会儿他还是秀才，身无长物，回回考，回回落，已是四十二三的年纪，靠老婆活着，丈人家都看不上他。天刚放白，到处的鸡已唱了遍。王修才拖着老婆，担着只鸡，预备往丈人家讨点银子。土路蜿蜒得很远，路边家家户户，路上人声嘈杂。

      上门了，丈人反手一巴掌。

      “女人养的渣滓！那举人老爷可是天上的文曲星下凡，哪是你能攀得上的？”他朝王修才脸上啐了一口，王修才低着头，不敢作声，“当了几十年蠹虫，白读几个大字，就不想着操持操持镰刀锄头？没种的惫懒货！”

      打骂了一顿，几两银子砸脸上，王修才就拉住老婆灰溜溜跑了。

      被戳脊梁骨骂了多年，他早已习惯。望了眼高高的天日，他肚里寻思：既然老爷是文曲星下凡的人物，菩萨保佑的奇杰，那他请个菩萨来供着，指不着哪天菩萨开眼，他就中了。这么一想，他就记起，附近的山头就有座庙，香火稀少的，兴许能省却点钱。

      说走就走，王修才即刻上了伯寻山，从小路绕到了山腰，一小庙，庙门口一个烂醉的癞头和尚，见来了人，才迷迷糊糊睁了眼。眼里的光晃着，只见得一黑漆漆的人形，背后好像悬着尊玉白菩萨，几根脐带似的东西连着，眼、耳、鼻、口、舌，贪、嗔、痴、慢、疑。他一瞪眼，吓了一跳，酒都醒了几分，方才看清王修才。

      话说那和尚惊出了一身的汗，以为神异。听到王修才来请菩萨回家，哪敢不从，连银子都不收，才把这腐儒哄走。林间穿透着依稀的阳光，王修才捧着龛，小心翼翼，他不知道，里边的菩萨渐渐变得玉白。下山路上，恍恍惚惚，他听得好像有人在野唱。癞头和尚目送着王修才，不觉间，他看到林中，一个樵夫提了斧在野唱。那是个杀才，几百年前，砍过走江蛟，劈过佛像。和尚突然疯了，拍手大笑。

      立竿无影，王修才到了家，叫唤妻子摆了供桌，把神龛放上去，认真拜了几拜。

      “菩萨保佑……菩萨保佑……”他似乎不会别的话了。背后，他妻子叹了口气。

是夜，王修才捧起书，借着墙上小洞透过来的邻家光火，细细读着上边密密麻麻的字。竟觉得津津有味了起来，越读越明了其中真意，不由慨叹数十年岁月蹉跎。正是：平白十载圣贤意，顿悟一朝有灵识。

      恰同时，伯寻山上，癞头和尚耍了癫，把大门一通打砸，一对联摔地上：山前水后不知明明无境，海北天南勿忘灵灵有门。“俗！俗！俗！”说着又扯了匾额，跃入林中，从此不见踪影。

      王修才这书一读，就一发不可收拾。愈读愈有精力，头脑也越来越灵光。一直到东方翻起了鱼白，才掩卷而起。眼圈更重了些，却红光满面，再三赞颂菩萨，一面恭敬，一面得意，不由脱口而出：

      “饕餮王孙来试酒，皆诧我醉骨未酥！”

      仰头大笑，推门而去。

      他拈了点碎银，拐向村口的酒馆去了。

      老树亭亭，粗枝上挂了大幌子，酒香飘扬，狐朋们把酒言欢，狗友们赌玩游戏，好不热闹。见了有人，一定睛，嗬，莫不是“才高八斗”的王秀才，不由指点着顽笑着，王修才不甚在意一甩缝补过的袖子，径到柜前，把碎银子一排，阔绰，人们又哄笑，有的鬼却在肚里寻思起来……

      “掌柜的，一碗胭脂香！”

      一碗酒上了来，王修才端起一口，又辛又甜，香气回肠，喉间肚里顿时暖热。喝了酒便不由醉了口，王修才就与众人侃侃而谈了起来，如此话说，说到：

      “你们可莫不信！王某明年必可金榜题名。”

      这时王修才已醉了八分，人都无忌起来，旁人好笑，可见这人高谈阔论起来，竟比往日不同，颇有些儒风文墨，惊诧起来。不一会儿，俱都捐了点银子权作善缘，就当赌了去了。

      有人问及他是怎的醍醐了，他只一笑：

      “菩萨告我说是文曲星下凡，前个儿来为我开光了。”

      王修才朦胧了眼，糊涂到家。一推门，就见妻儿正围着啃窝窝。小儿子乍的哇的大哭，老婆连忙去哄。他看了眼日头，料也不过午时。日食是早吃了的，离小食还得几个时辰，王修才有些诧异：

      “饿成这样？”

      妻子一边咽着一边应着。

      他摇摇头，拐去取了书来，“之乎者也”云云。等到小食，日暮黄昏，照例先拜了菩萨。等菩萨歆享了，才用了饭。妻儿饭量都大了不少，王修才倒未有留意。不过小儿子看他，目光总带着惊恐，问起来，五六岁的小儿，支支吾吾什么也说不清。王修才皱了眉，但捧起黄金屋，所有心烦一扫到了云外，时间寸金寸金流走。

      大抵是体弱的缘故，今朝不比昨夜，虽精神仍旧，但困虫上脑，不免少了那样的神清气爽。可这书一读，哪释得了手，王修才遂取了锥子来，朝腿上一扎，抖擞振奋。于是彻夜里，黑抹抹一片，仅一个小孔透了光，这个瘦削的秀才就依着光，垂着头颅，突着眼球，痴迷地盯住书卷，一只手则握了锥子，一下、一下，机械重复地扎刺大腿，一股血腥气就弥散了开来。

      翌日，王修才起了来，满脸潮红，就像昔时与妻子行了云雨事那般。眼球上遍是血丝，整个人显得憔悴了几分，偏又让人觉得气直。推了门，他才知道小儿子昨夜害了疯病，一直到现在谵语不停。甚么“食文胆”“煮肝心”“九曲血肠”“泥菩萨”“紫河车”云云，不知所谓。妻子以为是惹了脏东西，请了道士来，没用。王修才拜了菩萨、点了银子，就找乡医去了。待他领了乡医过来，小儿子已投了井，妻子跪瘫地上哭肿了眼，王修才忍不住破口大骂，对她又打又踢。从此他更专于读书，闭门不出，饭食由妻子送来，夜壶给妻子洗刷，那些酒馆的人们知晓，无不懊悔当日送出的银子。

      这些日子，乡里所有人的饭量都大了几番，可身量又不见长。人们越发贪吃，天天有人撑死、有人饿死，肠胃病风行起来，秽物把河都污了。乡医们把鞋磨破了一双双，脚都肿烂，干脆再不去救治，到绅士的家里当了“御医”。人们吃了的多了，粮食就少，以至于丰年饥馑，易子相食，逼得官府不得不开仓放粮、减免赋税。

      天伦丙寅秋，大榆乡丰年饥馑，饿殍遍野，百姓易子而食。

      不日科举，王修才即刻要进京赶考。他的身子更加苍白嶙峋，眼神勾勾的，深邃锐利，也没话别，点了盘缠打了包袱就走。他的妻子目送他，嘴里不知啃食着谁人的小腿。

      街景荒凉，到处是断了魂似的人，一个个活像是饿死鬼。不时能看到有人捡了地上的尸体来吃食。草被吃光了，树被啃得没了皮，入眼里一片天地俱都秃秃的。王修才毫无所觉，以为一切如常，累了就歇脚，取出书来，如饥似渴。

      及至黄榜张贴，王修才高居榜首，成了老爷，普乡同庆。丈人家点头哈腰来送礼，乡里乡亲都忙来道贺。他穿了袍子跨了马，一日看尽乡间山水，春风得意。一个不慎激动得紧了，舞蹈起来，一脚踹在了马肚子上，肥马一阵嘶鸣，奔起来，他就跌了马，猛然转醒。

      那些一口一个老爷的人们簇拥着他，卑躬屈膝，堆笑的脸上有些龟裂，像陶偶。他的袍子上沾了泥，他们的黄牙上沾着干血迹。一张张干巴巴的褶皱的脸，堆着诡秘的笑。

      像那尊菩萨。

      他惊叫一声，两眼一翻，昏了过去。阖眼之前，他眺见阴沉沉的天上，微笑的玉白菩萨。地上，无数脐带连着他和所有人，他们吃了的食给他，他吃了的书给菩萨。那大神横卧高天，就这样飨食着人间烟火。

      王举人疯了。

（作者班级：23级中文2班）