6月17日,塞浦路斯外交部长康斯坦丁诺斯·孔波斯(Constantinos Kombos)在华盛顿与美国国务卿安东尼·布林肯会晤时宣布塞浦路斯和美国正在进行战略对话,将深化两国在安全和投资等多个领域的关系。
在会见孔波斯之前,布林肯在美国国务院表示:“这是美国和塞浦路斯关系的重要时刻。”塞浦路斯目前已加入美国正式建立战略对话关系的30个国家名单,其中13个是欧盟成员国。孔波斯将两国关系的当前阶段描述为“历史性时刻,因为塞浦路斯进入了美国希望与之开展对话机制的国家之列。战略对话的内容将是密集的,能推动实现具体成果。
具体而言,战略对话意味着塞浦路斯和美国每年将就六大合作支柱问题进行两次高层会谈。六大支柱分别为人道主义危机管理、恐怖主义和安全、能源、贸易和投资、教育和文化事务。两国之间还将“在各个层面”持续进行沟通。第一轮会谈定于今年9月在尼科西亚举行,会谈双方为两国外交部的高级官员。布林肯强调:“我认为这是两国关系加强、深化和扩大的有力证据,我们在许多不同领域步调一致。”他补充说,加沙海上走廊是两国关系深化的“突出例子”。“如果你看看我们在贸易、科技、安全、教育和人文交流领域所做的事情,你会看到一种伙伴关系,一种越来越强大、越来越深厚的关系。这反映出塞浦路斯是该地区的重要参与者,我们非常重视塞浦路斯与美国的伙伴关系。”
两国间最受欢迎的关系进展是签署了旅行证件领域合作的双边协议,由两国大使在孔波斯和美国负责欧洲和欧亚事务的助理国务卿詹姆斯·奥布莱恩的见证下签署。该协议为塞浦路斯正式加入免签计划铺平了道路,将允许塞浦路斯公民免签前往美国工作或旅游不超过90天。
孔波斯在发言中表示,战略对话关系的发展显示出美国对塞浦路斯看法的显著转变。“塞浦路斯的态度不再受邻国意愿的影响。塞浦路斯能够自主地决策并行使主权。”他的言论呼应了美国前驻北约大使伊沃·达尔德(Ivo Daalder)在《政治报》上发表的评论文章,文章强调,尽管塞浦路斯一直被笼罩在塞浦路斯问题的阴影之下,但该国现在已经坚定地表明,它能提供的不仅仅是“问题”。
孔波斯以塞浦路斯提出的“阿玛耳忒亚倡议”为例(Amalthea,希腊神话中宙斯的养母,倡议指出塞浦路斯南部城市拉纳卡的行动中心可以用于收集人道主义援助物资,转运至加沙地带),说明“虽然我们处在一个不断遭受危机的地区,但在这个区域内,塞浦路斯可以是答案的一部分,是国际社会解决方案的一部分。”他还认为应当从这个角度来看待土耳其占领塞浦路斯的五十年历史,“在这方面,我们期望获得美国的支持。”孔波斯还将塞浦路斯描述为“美国可靠的潜在合作伙伴”,两国有着共同致力于民主、法治和反侵略的基础。
塞浦路斯政府表示,此次会晤是在“友好而亲切的气氛”下进行的,孔波斯和布林肯还讨论了中东局势,重点讨论通过海上走廊向加沙运送人道主义援助。布林肯感谢孔波斯为塞浦路斯在实施“阿玛耳忒亚倡议”中发挥的作用。会晤还谈到了塞浦路斯问题,布林肯重申美国“支持在联合国框架内解决塞浦路斯问题”,有意愿致力于两区、两族联邦的解决方案,实现政治平等。